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Otra de las cosas por la que Jerez es conocida mundialmente, además del flamenco y de sus vinos, es el Circuito de Jerez. Siendo considerada como la cuna del motociclismo.
La ciudad de Jerez siempre ha tenido una estrecha relación con el deporte
del motor y más concretamente con el motociclismo. Ya en los inicios de los
años sesenta, Jerez contaba con el Trofeo de la Merced, carrera internacional
de gran prestigio que vio pasar a grandes figuras del motociclismo de aquella
época. Pilotos de la talla de Ángel Nieto, Ricardo Tormo, Sito Pons, Benjamín
Grau, Víctor Palomo ó los internacionales Marco Lucchinelli, Barry Sheene, Jan
de Vries, Borje Jansson compitieron por las calles jerezanas.
El fruto de esta larga tradición con la competición sería años más tarde la
construcción de un circuito permanente de velocidad moderno y dotado de unas
instalaciones que le permitirían albergar pruebas del máximo nivel.
Inaugurado en 1985, el Circuito de Jerez se convirtió
rápidamente en una de las pistas más famosas de Europa, al celebrarse en ella
pruebas valederas para los campeonatos del mundo de Fórmula 1, Motociclismo y
Sport-prototipos.
Tan solo cuatro meses después, Jerez vivía su primer Gran Premio de España
de Fórmula 1. Y las estrellas del Campeonato quisieron que este estreno no
pudiera ser olvidado fácilmente: Senna, pilotando un Lotus Renault y Mansell, a
los mandos del Williams Honda, protagonizaron una llegada sumamente apretada.
Únicamente 14 milésimas separaron en línea de meta a Senna, a la postre
ganador, del británico Nigel Mansell, siendo aún hoy en día una de las
diferencias más estrechas en la historia de la categoría.
Un año más tarde, se celebraría el primer Gran Premio de España de
Motociclismo. Desde su primera edición, Jerez cautivó a los aficionados a la moto,
quienes rápidamente convirtieron la cita andaluza en peregrinación anual
obligada, siendo actualmente el trazado jerezano una de las sedes permanentes
más arraigadas en el calendario en el que se encuentra ininterrumpidamente
desde 1987 hasta la actualidad, siempre ofreciendo ese especial ambiente que
los aficionados saben apreciar año tras año acudiendo en masa a nuestra ciudad.
